对于经商来说，必须遵循弹性原则，使动态经营管理具有一定的伸缩余地，使经济运行能在一定余地内变化。商业是具有多种矛盾的体系，因而经营管理的决策是合力决策，不能走极端。

“曲则全，枉则直。洼则盈，敝则新。长则得，多则惑。圣人抱一为天下试。”这是老子道家思想对做人做事的智慧心得，意思就是说：处理事情，能弯曲则能保全，能委屈则能伸张；地低洼则将转为平满，物破旧则将转为崭新。人对于财物，少量拥有就会最终一直得到，多占就将迷惑而失去。

举个例子，20世纪20年代，资本主义世界一派祥和景象，通用汽车公司适时研制出售价较高的高级汽车，买主和卖主皆大欢喜；30年代，经济危机笼罩了资本主义世界，各阶层的购买力大打折扣，通用汽车公司又研制出售价较低的轿车，顺应了潮流；50年代，资本主义经济复苏，一些大老板向通用汽车公司订购了高消费的豪华汽车，通用汽车公司便推出了一批大型豪华汽车；到了50年代末、60年代初，许多消费者对小型豪华车分外垂青，通用汽车公司敏锐地觉察到这一消费趋势，立即将小型轿车“拷贝尔”改装成小型豪华车，领先汽车制造业的同行们占据了市场，70年代，石油危机的阴影笼罩全球，通用汽车公司又研制出低能耗的轻型轿车，满足了用户的需要。通用汽车公司始终把自己的命运与消费者的命运联系在一起，根据市场的变化，不断地更新自己的产品，因此才能在竞争激烈的世界汽车市场上立于不败之地。在经营管理过程中，要抓住主要矛盾，从而制定出具体方案。

在实施方案的过程中，必须留有余地，以弥补对次要因素考虑之不周。随着现代经济的发展，社会多样化趋势日益明显，客观上要求企业经营管理具有弹性，只有这样才能适应变化的目标需求。经营管理是行动科学，必须注意后果。后果有量的属性，留有余地就是允许有量的伸缩性。所以，现代经营管理必须是曲直并用，紧懈共存。在《大韬三略》一书中曾这样写道：懦弱、松懈的国家必受侵略，领土被吞；而一路刚强的国家，到头来也注定要灭亡。只有“能柔能刚的国家，必然越增光辉；能弱能强的国家，必然愈为繁荣”。这也可用于经营管理。

经商也要刚柔并重，只有要刚则刚，要柔则柔，刚柔并用，才能创造奇迹。这就是弹性原则和目标原则的结合。只柔不刚，即只有弹性而无目标，商业将不成为商业；只刚不柔，即只讲目标而忽略弹性、伸缩性，使生产者没有必要的活动余地，就会削弱整体功效，所以必须两者结合。比如每天的工作必须按时完成，但是怎样完成，通过什么途径完成则应由班组自己决定；违反厂纪厂规必须批评甚至惩罚，但是对商业职工的正常要求则应当尽量满足，以激励职工的积极性；在财务上，既要节省不必要的开支，勤俭办厂，又要保证一切必要费用（包括交际费、广告费、产品推销费等）的合理开支；在市场竞争中虽不求每战必胜，但在主要问题上要稳操胜券的计划和措施。总之，经商必须刚柔并用，才能推动企业的发展。