努力决定快慢，选择决定成败—

命运不是机遇，而是选择——J.E.丁格

决定一个人命运的不是做事的能力，而是做选择的能力。人生中无时无刻不在面临选择，选择婚姻、选择职业、选择信仰、选择生活方式，每一个选择都可能决定你的人生走向。

如果把不同的选择比做同一个原点发出的几条射线，刚开始的时候好像没什么差别，越到后面差距就越大。在同一条路上走的快与慢，取决于是否聪明和努力，而选择的道路和方向是否正确却需要智慧；因此可以说人与人之间微小的差距是由努力程度不同导致的，而巨大的差距却是由选择的不同决定的。虽然条条大道通罗马，但绕路走总会浪费时间。

据明史记载，明成祖朱棣的长子叫朱高炽，次子叫朱高煦。朱高炽不仅智商和能力平庸，而且身患残疾、体态肥胖，怎么看都不像未来的皇帝，但其为人却宽厚善良，勤劳本分，常能体会百姓疾苦和他人的难处。朱高煦一表人材，能力出众，且在战场上曾立下赫赫战功；但却心高气傲、渴慕皇权，常为达目的不择手段。相比之下，当朝皇帝朱棣更喜欢朱高煦，想让他继承自己的皇位。但无奈古代皇家有长子继位的传统，不得不将朱高炽立为太子。

可心高气傲的朱高煦并不服气，觉得自己在各方面都比他的哥哥优秀，没有理由屈尊人下。因此开始在暗中发展自己的势力，处心积虑夺取皇位。为了扳倒朱高炽，他收买了很多朱棣身边的人，一有机会就在当朝皇帝面前说太子的坏话。久而久之，在其各种政治诡计的攻击之下，朱高炽逐渐失去了信任。

此时朱高炽身边的亲信和支持者们也将面临选择，是继续支持太子还是换个主子，决定了自己未来的前途。太子的势力日渐衰落，被废弃看起来是早晚的事。最终在各种利益的驱动下，朱高炽身边几乎所有的人都倒向了朱高煦一边，但有一个人例外，这个人就是著名的内阁大臣杨士奇，他认为朱高炽虽然资质一般，但为人忠厚，将来一定能做一个好皇帝。虽然其势力日渐衰微，但还是在各种压力之下继续支持当朝太子。

朱高煦由于逐渐得势，随之变得越发嚣张跋扈，其夺位的企图众人皆知，触怒了当朝皇帝朱棣，结果被发配到了很远的地方，他的那些主要支持者们不是被杀头就是被贬职。而朱高炽在杨士奇的大力支持下，保住了太子的地位，不仅最终继承了皇位，还开创了历史上著名的“仁宣盛世”；而杨士奇也被封为大学士辅政，辅佐了四朝皇帝，并与杨容、杨溥一起形成了明朝最有影响力的“三杨”内阁。

选择决定了人的命运，而人的素质决定了他的选择。一个人做选择的能力通常与以下2个因素有关：

1. 清晰稳定的价值观

价值观是内心对于各种价值之间重要程度的排序，知道什么是重要的，什么是更重要的。价值观人人都有且没有对错，人所作的每一个选择，都取决于自身的价值取向，清晰稳定的价值观有助于做出适合自己的正确选择。日本经营之神稻盛和夫曾把自己企业的价值观定义为“敬天爱人”，在企业经营过程中需要要做出重要选择时都会衡量其决策是否符合自身的价值观，这样的价值观帮助他在一生中创建了3个世界500强企业。如果没有清晰稳定的价值观，你将永远是个漂泊者，在各种欲望和诱惑之中摇摆不定，那些诱惑之所以是诱惑，是因为你不知道什么是重要的。

2. 高水平的认知能力

人的认知能力总体来说就是在现象中发现本质、在变化中把握趋势的能力。认知能力强的人看得更远，思考问题更加深入。如果你仔细研究下世界历史上那些伟大人物的传记，就会发现他们在做决策、想问题的时候总是和常人不一样，本质上就是认知能力的差别。比尔盖茨、马云之所以称为首富，靠的不是编程技术和管理能力，而是考虑问题比别人远了那么十几年，看到了未来的趋势。除了少数天才之外，认知能力的提高需要长期的积累，不断地学习、阅读、尝试新事物、开拓眼界都有助于提高自身的认知能力。刚才的例子中所提到的杨士奇，之所以能够做出正确的选择，就是具有“品格大于能力”的强烈认知。